Sri Lanka – hòn đảo xinh đẹp được mệnh danh là “viên ngọc Ấn Độ Dương” đang ngày càng thu hút du khách Việt Nam bởi vẻ đẹp hoang sơ và chi phí hợp lý. Nếu bạn đang tìm kiếm kinh nghiệm du lịch Sri Lanka để chuẩn bị cho chuyến phiêu lưu sắp tới, bài viết này sẽ cung cấp đầy đủ thông tin từ thủ tục visa, vé máy bay, phương tiện di chuyển đến những điểm đến không thể bỏ qua.
Với 8 Di sản Thế giới UNESCO, những bãi biển tuyệt đẹp, núi rừng thơ mộng và nền văn hóa Phật giáo độc đáo, Sri Lanka hứa hẹn mang đến cho bạn những trải nghiệm khó quên. Hãy cùng khám phá tất cả những điều cần biết để có một chuyến du lịch Sri Lanka trọn vẹn và ý nghĩa.
Khám phá đất nước Sri Lanka
Hòn đảo xinh đẹp giữa Ấn Độ Dương
Sri Lanka – quốc đảo nhỏ bé tọa lạc tại khu vực Nam Á, chỉ cách Ấn Độ khoảng 30km về phía biển. Bạn sẽ nghe người ta gọi nơi này là “viên ngọc của Ấn Độ Dương” hoặc “quốc đảo hình giọt nước mắt” bởi hình dạng đặc biệt của nó. Điều khiến Sri Lanka trở nên đặc biệt chính là vẻ đẹp hoang sơ, bí ẩn cùng nét tâm linh đậm đà từ những di tích văn hóa Phật giáo cổ xưa.
Mặc dù diện tích khiêm tốn, Sri Lanka tự hào sở hữu tận 8 Di sản Thế giới được UNESCO ghi nhận, bao gồm 6 Di sản Văn hóa và 2 Di sản Thiên nhiên – con số ấn tượng ngang với Việt Nam chúng ta. Đặc biệt, quốc đảo này còn được coi là Thánh địa của đạo Phật, nơi bảo tồn nhiều di tích thiêng liêng của Phật. Từ những dãy núi rừng xanh mướt đến những bãi biển trải dài bất tận, kinh nghiệm du lịch Sri Lanka sẽ mang đến cho bạn trải nghiệm đa dạng và khó quên.
Điều kiện thời tiết và khí hậu
Sri Lanka có khí hậu nhiệt đới gió mùa với đặc trưng là thời tiết khá ấm áp. Bạn sẽ gặp hai mùa chính rõ rệt ở đây: mùa mưa kéo dài từ tháng 5 đến tháng 10, và mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4. Nhiệt độ trung bình cả năm dao động khoảng 28-30°C, khá phù hợp cho các hoạt động du lịch.
Điều thú vị là nhiệt độ thấp nhất có thể giảm xuống 16°C tại Nuwara Eliya – vùng Cao nguyên Trung tâm, nơi thỉnh thoảng xuất hiện băng giá vào mùa đông. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm có thể lên đến 4-7 độ. Tháng 5 thường là tháng nóng nhất trong năm, ngay trước khi mùa mưa bắt đầu. Điều kiện khí hậu này tạo môi trường thuận lợi cho sự phát triển của nhiều loại cây trồng nhiệt đới như lúa, dừa, cao su và đặc biệt là cây trà.
Ai phù hợp để khám phá Sri Lanka
Sri Lanka là điểm đến tuyệt vời cho những bạn du lịch bụi với chi phí sinh hoạt khá hợp lý. Nơi đây thích hợp nhất cho những ai có thể chịu đựng được điều kiện khắc nghiệt, thời tiết nắng nóng và yêu thích khám phá thiên nhiên, cây cỏ.
Đặc biệt, Sri Lanka là lựa chọn hoàn hảo nếu bạn muốn tìm hiểu về các ngôi đền chùa, có ý định hành hương và khám phá tôn giáo, nhất là Phật giáo. Những du khách đam mê kiến trúc cổ và muốn tìm hiểu về lịch sử cũng sẽ tìm thấy vô số điều thú vị tại đây.
Chuẩn bị cho chuyến phiêu lưu
Thời điểm tốt nhất để đi du lịch
Sri Lanka sở hữu khí hậu ôn hòa với hai mùa nắng và mưa rõ rệt, nhiệt độ không quá khắc nghiệt với mức nhiệt trung bình hàng năm 28-30 độ, thấp nhất khoảng 16 độ. Vì thế, bạn có thể thoải mái lên kế hoạch tham quan vào bất cứ thời điểm nào trong năm.
Tuy nhiên, để có chuyến đi trọn vẹn nhất, mình khuyên bạn nên ghé thăm vào mùa khô từ tháng 12 đến tháng 4. Giai đoạn này thời tiết khô ráo, nắng ấm, không khí trong lành, rất thuận lợi cho việc tham quan và các hoạt động giải trí bên bờ biển. Thêm vào đó, lễ hội chào đón năm mới của người Sri Lanka diễn ra vào tháng 4, đây sẽ là cơ hội tuyệt vời để bạn trải nghiệm văn hóa địa phương.
Thủ tục visa và giấy tờ nhập cảnh
Các loại thị thực và yêu cầu
Để được phép nhập cảnh Sri Lanka, bạn bắt buộc phải có visa. ETA (Electronic Travel Authorization) là loại giấy phép nhập cảnh ngắn hạn dành cho khách du lịch do Sở Nhập Cư và Di Cư Sri Lanka cấp phát. Việt Nam thuộc danh sách các quốc gia đủ điều kiện để xin ETA. Cần lưu ý rằng người có ETA du lịch không được phép tham gia bất kỳ hoạt động làm việc nào, dù có lương hay không.
Các loại thị thực được phân chia theo mục đích nhập cảnh gồm visa du lịch phục vụ mục đích tham quan, nghỉ dưỡng, thăm thân nhân với thời hạn 6 tháng, cho phép lưu trú tối đa 30 ngày. Visa công tác/kinh doanh phục vụ công việc ngắn hạn có thời hạn 6 tháng, lưu trú tối đa 30 ngày. Visa cư trú phục vụ mục đích lưu trú lâu dài như làm việc, du học và visa quá cảnh dành cho việc nhập cảnh Sri Lanka trong thời gian ngắn, không vượt quá 2 ngày với thời hạn 6 tháng.
Hồ sơ cần chuẩn bị và quy trình xin ETA
Để hoàn thành thủ tục xin visa, đặc biệt là ETA trực tuyến, bạn cần chuẩn bị hộ chiếu gốc có thời hạn sử dụng trên 6 tháng, ảnh scan dạng thẻ kích thước 4x6cm nền trắng chụp trong vòng 3 tháng gần nhất, thời gian dự kiến đến Sri Lanka và chi tiết chuyến bay, địa chỉ khách sạn hoặc nơi lưu trú trong suốt chuyến đi cùng bảo hiểm du lịch.
Quy trình xin ETA online khá đơn giản, bạn truy cập trang web chính thức tại http://www.eta.gov.lk/slvisa, lựa chọn ngôn ngữ English, nhấn “Apply” rồi chọn “I agree”. Tiếp theo chọn loại ETA phù hợp như ETA du lịch (Tourist ETA), công việc (Business Purpose ETA), hoặc quá cảnh (Transit ETA), điền đầy đủ thông tin vào biểu mẫu và thanh toán phí bằng thẻ thanh toán quốc tế.
Phí ETA du lịch thường là 35USD cho 30 ngày lưu trú. Sau khi thanh toán thành công, bạn sẽ nhận email thông báo họ đã tiếp nhận đơn và sẽ phản hồi trong 24 giờ. Thực tế, bạn thường nhận email xác nhận ETA Approval Notice kèm mã ETA rất nhanh, chỉ khoảng 15 phút sau khi gửi đơn và thanh toán. Sau khi có ETA, bạn nên in ra và xuất trình cho hải quan sân bay cùng Passport khi nhập cảnh.
Vé máy bay và phương tiện di chuyển quốc tế
Các tuyến bay từ Việt Nam
Hiện tại, chưa có chuyến bay trực tiếp đến Sri Lanka từ Việt Nam. Bạn sẽ cần transit tại các thành phố như Bangkok (Thái Lan), Singapore, hoặc Kuala Lumpur (Malaysia) tùy theo hãng hàng không. Điểm đến cuối cùng sẽ là Sân bay quốc tế Bandaranaike ở thủ đô Colombo.
Hãng hàng không và lưu ý khi đặt vé
Các hãng bay phục vụ tuyến này gồm Air Asia, Thai Airways, Malaysia Airlines, China Eastern, SriLankan Airlines, Cathay Pacific, Singapore Airlines, Malindo Air, cùng Vietnam Airlines và Etihad. Để tìm kiếm chuyến bay hiệu quả, bạn có thể truy cập www.skyscanner.com, nơi tập hợp tất cả chuyến bay của các hãng với thông tin đầy đủ. Trong số các hãng giá rẻ, Malindo Air được đánh giá cao hơn Air Asia vì vé đã bao gồm thức ăn, đồ uống, 30kg hành lý ký gửi và 7kg xách tay.
Khi đặt vé, bạn cần kiểm tra kỹ ngày bay để tránh nhầm lẫn, lựa chọn chuyến bay có thời gian hợp lý với lịch trình đã lên và đọc kỹ thông tin chuyến bay trước khi đặt. Lưu ý rằng thời gian niêm yết là giờ địa phương tất cả. Nếu thẻ thanh toán của bạn dựa trên tiền Việt mà hãng bay yêu cầu thanh toán USD, bạn sẽ chịu thêm khoảng 1.6% phí chuyển đổi ngoại tệ tùy ngân hàng. Điền thông tin email chính xác vì mọi xác nhận hay thông báo về việc hoãn/lùi giờ bay sẽ được gửi đến địa chỉ này.
Kinh nghiệm di chuyển từ Nha Trang đến sân bay Sài Gòn
Với những bạn khởi hành từ Nha Trang, một phương án tiết kiệm thời gian và chi phí là di chuyển bằng xe bus đêm từ Nha Trang về Sài Gòn. Bạn có thể làm việc bình thường trong ngày, tối lên xe, ngủ một đêm, sáng sớm đến nơi, vừa đủ thời gian ăn sáng rồi ra sân bay trước 2 giờ để làm thủ tục.
Xe Sinh Cafe với giá 159.000VNĐ có xe đời mới, sạch sẽ, không mùi, free wifi. Đến ngày đi, bạn đến bến xe trước 30 phút, vào bàn check-in để đổi giấy xác nhận thành vé và dán thẻ hành lý. Xe không dừng đón hoặc trả khách dọc đường trừ trạm Phan Thiết. Xe Phương Trang giá 210.000đ trả khách dọc đường và đi tuyến Thành – 23/10 để vào trung tâm thành phố, thuận tiện nếu nhà bạn nằm trên trục đường này.
Tiền tệ và việc đổi tiền
Đơn vị tiền tệ và tỷ giá
Đơn vị tiền tệ tại Sri Lanka là Sri Lankan Rupee (LKR) với tỷ giá tham khảo 1USD = 145 rupee, 100 LKR = 12.600 VND. Tỷ giá tham khảo 04/2022 là 100 LKR ≈ 6.945 VNĐ.
Cách đổi tiền và sử dụng thẻ thanh toán
Bạn không thể mua đồng Rupee ở Việt Nam vì nó thuộc danh mục “ngoại tệ lạ”. Cách đơn giản nhất là mua USD rồi sang Sri Lanka đổi. Bạn có thể đổi ngay ở sân bay quốc tế Bandaranaike nhưng chỉ nên đổi một ít vì tỷ giá thấp, không có lợi, chỉ đổi đủ để trả tiền ăn và di chuyển từ sân bay về Colombo. Phần còn lại nên đến Colombo rồi đổi sau.
Mua USD ở Việt Nam hiện khá dễ dàng. Bạn chỉ cần mang bản sao booking vé máy bay đi Sri Lanka, bản in ETA đã được cấp từ email, cùng Passport đến ngân hàng là có thể mua được tối đa 5000 USD. Lưu ý ngân hàng thường chỉ bán USD cho bạn trong 3 ngày trước khi bay. Ngoài tiền mặt, bạn nên giữ tiền trong thẻ thanh toán quốc tế để phòng trường hợp hết tiền mặt. Thẻ Master Card và Visa được sử dụng rộng rãi tại Sri Lanka, giúp bạn thuận tiện hơn khi mua sắm tại các trung tâm thương mại. Mức sống ở Sri Lanka thấp hơn Việt Nam, vì vậy bạn có thể yên tâm sẽ không bị “chặt chém”, và chi phí đồ ăn thức uống khá hợp lý.
Chuẩn bị hành lý và đồ dùng cá nhân
Vật dụng thiết yếu
Khí hậu Sri Lanka nắng và nóng hơn Việt Nam nên tuyến mồ hôi sẽ hoạt động hết công suất, đừng quên xịt khử mùi. Quần áo mang vừa đủ là được, nếu lười có thể mang ít và chịu khó giặt hàng ngày vì đồ bên này phơi siêu nhanh khô. Mang theo gel chống muỗi và gel rửa tay, một ít thuốc cho các bệnh thường gặp, băng dán y tế cùng mũ và khăn choàng vì ở đồng bằng nóng nhưng lên vùng cao thì lạnh kinh khủng.
Khăn choàng còn dùng để che những chỗ “nhạy cảm” khi đi chùa, và mũ giúp tránh “bom phân” của quạ đen. Mang ít nhất 1 chiếc quần dài/váy dài qua gối không xẻ tà để đi chùa, thêm một đôi tất thì càng tốt vì thường phải bỏ dép và đi chân đất trên nền đá nóng. Kính mát và kem chống nắng là những thứ không thể thiếu, cùng đèn pin mini phòng trường hợp điện thoại hết pin. Nên mang sandal dễ chịu hoặc giày thể thao và đừng quên 1 bộ đồ bơi vì biển ở khu vực phía Nam rất đẹp.
Thiết bị điện tử và quy định hành lý
Chuẩn bị một chiếc smartphone để tìm kiếm thông tin và sử dụng Google Map mọi lúc mọi nơi, mang theo máy ảnh và sạc dự phòng để có những bức ảnh đẹp. Hành lý xách tay có thể mang chất lỏng, nhưng mỗi lọ không được quá 100ml và tổng cộng không được quá 1000ml/1 kiện. Nếu đi Malindo Air, vé bao gồm 30kg hành lý ký gửi và 7kg xách tay. Nên gom hết quần áo, mỹ phẩm, thuốc men vào balo và cho đi ký gửi hết cho khỏe, đỡ phải mang vác nhiều lúc chờ transit.
Giấy tờ tùy thân và kỹ năng cần thiết
Mang theo Passport, booking máy bay, Visa/ETA. Mỗi loại giấy tờ này nên in thành 2 bản sao, mỗi bộ cất ở một nơi khác nhau, bộ chính mang theo bên người. Chuẩn bị sẵn 2 hình để làm Passport phòng trường hợp bị mất cần làm lại và ghi nhớ thông tin, địa chỉ Đại sứ quán Việt Nam tại Sri Lanka để nhờ hỗ trợ nếu gặp bất trắc.
Nên dành thời gian lên mạng tìm video nói tiếng Anh của người Sri Lanka hoặc người Ấn để tập nghe dần cho quen. Nhớ học thuộc tên các địa điểm bạn muốn đi, để khi hỏi đường trình bày cho trôi chảy thì người ta mới hiểu, bởi tên các thành phố bên này khá dài và khó nhớ.
Phương tiện di chuyển trong nước
Các loại phương tiện công cộng
Để di chuyển thuận tiện và tiết kiệm trong nước, bạn có thể lựa chọn xe buýt, tàu hỏa hay xe Tuk Tuk. Phương tiện công cộng giúp di chuyển ở những chặng xa với chi phí hợp lý.
Xe Tuk tuk
Đây là phương tiện quen thuộc cho những quãng đường gần và vô cùng tiện lợi với mức giá phải chăng. Giá tuk tuk ở Colombo khoảng 50 rupee/1 km, bạn có thể nhân lên để trả giá. Trong trường hợp bạn tìm được xe có đồng hồ công tơ mét điện tử thì nó sẽ tự nhảy số. Ở những thành phố du lịch như Ella, Nuwara Eliya, Kandy, giá có thể cao hơn. Một chiếc tuk tuk có thể chở được khoảng 3 người Việt Nam cỡ trung bình và thường có hệ thống loa nghe nhạc cùng mái che mưa, che nắng.
Xe buýt công cộng
Vé xe buýt cho người địa phương và khách du lịch đều như nhau, tùy theo lộ trình xa gần mà có mức vé khác nhau, tương tự ở Việt Nam. Bạn cần thông báo cho tài xế và phụ xe biết nơi bạn muốn xuống và nhờ họ báo khi đến nơi. Giá vé xe buýt thường siêu rẻ, ngoài ra còn có xe buýt nhanh có gắn máy lạnh, vé đắt hơn một chút nhưng so với Việt Nam thì vẫn còn rẻ. Nếu ra bến xe buýt mà không biết xe nào, bạn có thể hỏi bất kỳ ai từ cảnh sát, người bán hàng rong, lơ xe, phụ xe, họ sẽ nhiệt tình giúp bạn một cách rất tự nhiên.
Hệ thống tàu hỏa
Vé tàu hỏa không thể đặt trước mà phải mua trực tiếp ở ga và tàu không có số ghế ngồi cố định. Ghế trên tàu hỏa có nhiều hạng, và có cả tàu nhanh lẫn tàu thường. Nếu bạn muốn chụp ảnh, toa hạng 2 trên tàu thường là tốt nhất, vừa có ghế ngồi thoải mái, vừa có cửa sổ nhìn ra cảnh bên ngoài. Tàu hỏa là lựa chọn tốt để di chuyển trên những chặng đường dài giữa các thành phố và mang đến kinh nghiệm du lịch Sri Lanka đáng nhớ qua cửa sổ tàu.
Dịch vụ taxi và hệ thống đường xá
Taxi là phương tiện di chuyển tốt và rất an toàn ở các thành phố lớn như Colombo, Galle, Kandy. Taxi thường có trang thiết bị mới và phong cách phục vụ chuyên nghiệp. Các dịch vụ taxi sử dụng công nghệ thông tin để theo dõi hành trình, nhưng bạn cần đặt trước qua tổng đài. Bạn nên mặc cả giá rõ ràng, hoặc tải app để đặt xe hiển thị giá trước, tránh tình trạng bị hét giá quá cao.
Hệ thống đường cao tốc chạy dọc đất nước đang được hoàn thiện và thi công nhanh chóng. Đoạn đường cao tốc từ sân bay đến Trung tâm Colombo mới được khánh thành, giúp rút ngắn thời gian di chuyển đáng kể, tạo thuận lợi cho du khách trong việc di chuyển và khám phá các điểm đến hấp dẫn.
Điểm đến và hoạt động trải nghiệm
Colombo – Thủ đô sôi động
Colombo là thủ đô và thành phố lớn nhất của Sri Lanka, một đô thị năng động mang đậm đặc trưng Nam Á với những tòa nhà rực rỡ sắc màu và hàng trăm chiếc xe tuk tuk đầy màu sắc. Colombo thể hiện sự hòa trộn giữa nét đẹp truyền thống và hiện đại, nơi bạn dễ dàng bắt gặp sự tương phản rõ nét giữa những tòa nhà văn phòng sang trọng và những căn nhà mái ngói mang phong cách kiến trúc cổ xưa.
Đây là địa điểm tham quan và check-in độc đáo, mang đến những khung hình sinh động. Khi đến Colombo, bạn có thể khám phá các địa điểm như Công viên Galle Face Green, đền thờ Seema, Nhà thờ Hồi giáo Masjid Đỏ, bảo tàng quốc gia Colombo, quảng trường độc lập Arcade, tháp đồng hồ Khan, và Ga Fort.
Kandy – Phố cổ và chùa Răng Phật
Kandy là thành phố lớn thứ hai của Sri Lanka và từng là thủ đô cũ của quốc gia này. Được UNESCO ghi nhận là Di sản thế giới, Kandy tọa lạc giữa núi rừng thơ mộng và thu hút du khách bởi kiến trúc đặc sắc của những đền thờ cổ kính.
Thành phố này là nơi bảo tồn Răng Phật, một trong những báu vật linh thiêng nhất của Phật giáo. Du khách sẽ tìm thấy nhiều đền chùa Phật giáo cổ kính cùng những khu rừng nhiệt đới xanh mát tại đây. Kandy là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích lịch sử, văn hóa và ngoại cảnh thiên nhiên, mang đến không gian yên bình và truyền cảm hứng. Bạn có thể dạo bước hoài cổ quanh khu phố cổ, ngắm nhìn khung cảnh ấn tượng ra hồ trung tâm, và khám phá các bảo tàng cũng như vườn bách thảo đẹp nhất của hòn đảo.
Galle – Thị trấn dấu ấn Hà Lan và pháo đài Galle Fort
Galle là thị trấn mang dấu ấn Hà Lan xưa, nổi bật với pháo đài Galle Fort kỳ vĩ. Đây là điểm đến tuyệt vời cho du khách tìm kiếm địa điểm nghỉ dưỡng lý tưởng. Từ thiên nhiên, cảnh vật đến không gian kiến trúc đều mang lại cảm giác thư thái, nhẹ nhàng. Du khách sẽ mê mẩn với các tòa nhà kiến trúc đầy nghệ thuật và có thể ghé thăm khu bảo tàng để hiểu thêm về vùng đất bí ẩn này.
Jaffna – Pháo đài và đền Hindu
Jaffna từng là trung tâm của những cuộc giao tranh khốc liệt, nhưng sau chiến tranh, nền kinh tế phục hồi đã biến nơi đây thành điểm du lịch hấp dẫn. Du khách đến Jaffna có thể chiêm ngưỡng pháo đài lịch sử hùng vĩ và những ngôi đền Hindu đầy màu sắc. Nơi đây cũng nổi bật với nền ẩm thực đặc sắc với các món ăn truyền thống chịu ảnh hưởng từ văn hóa Ấn Độ.
Núi đá sư tử Sigiriya – Kỳ quan độc nhất
Núi đá sư tử Sigiriya là biểu tượng đặc trưng của Sri Lanka và là di sản thế giới được UNESCO công nhận. Tọa lạc ở vùng Matale, mỏm đá bí ẩn này cao 180m, dựng thẳng đứng giữa cánh rừng bạt ngàn.
Trên đỉnh đá bao gồm ngôi thành cổ và cung điện bằng đá granite độc đáo, được cho là tàn tích của vương quốc Kassapa cổ xưa. Du khách sẽ chinh phục núi đá bằng cầu thang thẳng đứng cheo leo, chiêm ngưỡng nhiều bức họa sinh động và đôi chân sư tử khổng lồ được chạm khắc vào đá trên đường lên đỉnh. Vào mỗi buổi sáng sớm, mỏm đá trở nên nổi bật và hùng vĩ giữa màu xanh mát của rừng rậm, mang đến vẻ đẹp ấn tượng.
Thành phố cổ Anuradhapura – Cái nôi Phật giáo
Anuradhapura là thủ đô của Sri Lanka trong hơn 1.400 năm và là một trong những trung tâm Phật giáo quan trọng nhất thế giới. Được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới năm 1982, thành phố này chứa đựng nhiều di tích Phật giáo quan trọng, bao gồm Đại bảo tháp Ruwanwelisaya – một trong những bảo tháp lớn nhất thế giới.
Anuradhapura còn nổi tiếng với những khu di tích bảo tháp hình bát cao chót vót và dấu vết của những tu viện hàng trăm năm tuổi. Nổi bật nhất là cây Sri Maha Bodhi, một trong những cây cổ thụ có tuổi đời lâu nhất thế giới, mang ý nghĩa lịch sử vô cùng quan trọng. Đây là điểm đến tâm linh, nơi du khách có thể khám phá những khoảnh khắc quan trọng của quá khứ Sri Lanka và đắm mình trong không gian tâm linh bí ẩn.
Dambulla – Quần thể đền hang động
Dambulla là thành phố của Cave Temple (Đền Hang động), được UNESCO công nhận là di sản thế giới từ năm 1991. Quần thể này gồm 5 hang động chính được trang trí bằng những bức tranh tường Phật giáo tinh xảo và hơn 150 tượng Phật với các tư thế khác nhau. Hang động lớn nhất có chiều dài gần 52m và chứa 56 tượng Phật. Kinh nghiệm du lịch Sri Lanka sẽ không trọn vẹn nếu bạn bỏ qua cơ hội chiêm ngưỡng những kiệt tác nghệ thuật cổ đại này, nơi lưu giữ những bí ẩn của lịch sử và tôn giáo Phật giáo trong suốt hơn 2000 năm qua.
Đỉnh Adam’s Peak – Hành trình tâm linh
Đỉnh Adam’s Peak là ngọn núi cao nhất vùng quốc đảo với độ cao hơn 2.243m. Đây là địa điểm du lịch tâm linh và hành hương nổi tiếng thế giới, đặc biệt đối với những người theo đạo Phật, đạo Hindu và đạo Hồi.
Du khách sẽ chinh phục quãng đường dốc dài khoảng 18km để đến đỉnh núi, nơi có dấu chân của thánh để cầu nguyện. Ngoài mục đích hành hương, bạn cũng có thể đến đây để chiêm ngưỡng cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ từ độ cao ấn tượng và đón xem những hiện tượng quang học kỳ bí.
Công viên quốc gia Yala – Vương quốc động vật hoang dã
Yala là vườn quốc gia hoang dã nổi tiếng và lâu đời nhất Sri Lanka, được thành lập từ năm 1938. Nơi đây sở hữu hệ thống động vật quý hiếm và khu rừng nhiệt đới rộng lớn, cho phép du khách quan sát các loài động vật hoang dã sinh hoạt trong môi trường tự nhiên. Công viên có diện tích gần 1000km² và là nơi sinh sống của báo đốm Ceylon, voi châu Á, gấu lười, cá sấu và hơn 200 loài chim khác nhau.
Công viên quốc gia Uda Walawe – Trải nghiệm xe Jeep
Udawalawe là công viên quốc gia nổi tiếng với các tour xe Jeep và là thiên đường của những chú voi hoang dã. Nơi đây sở hữu thảm thực vật phong phú với những thảo nguyên bát ngát, cánh đồng cỏ xanh mướt rộng lớn, và đặc biệt là hồ chứa Uda Walawe với khung cảnh nên thơ. Du khách có thể trải nghiệm cảm giác đi xe jeep để ngắm nhìn các loài động vật hoang dã vô cùng thú vị, đặc biệt là những đàn voi tự do di chuyển trên thảo nguyên.
Công viên quốc gia Bundala – Thiên đường của các loài chim
Vườn quốc gia Bundala là điểm du lịch mang vẻ đẹp thanh bình, thư thái và là một trong những khu bảo tồn chim quan trọng nhất của Sri Lanka. Nơi đây nổi bật với vẻ đẹp độc đáo của các đầm lầy nước mặn và nước ngọt, tạo môi trường sống lý tưởng cho hàng nghìn loài chim. Du khách sẽ có cơ hội ngắm nhìn những đàn chim di cư khổng lồ từ tháng 12 đến tháng 3, bao gồm cả những loài chim quý hiếm chỉ có thể tìm thấy ở khu vực này.
Mirissa – Bãi biển đẹp nhất Sri Lanka
Mirissa được biết đến là bãi biển đẹp nhất của Sri Lanka, nổi tiếng với những bãi cát trắng mịn và bờ biển trong xanh vô tận. Đây là một trong số những bãi biển thu hút khách du lịch nhất tại Sri Lanka, nơi du khách có thể thỏa sức tham gia các hoạt động như tắm biển, lướt sóng, cắm trại và tổ chức nướng BBQ trên biển.
Tangalle – Thiên đường nghỉ dưỡng
Tangalle là một trong những bãi biển nổi tiếng và xinh đẹp nhất nằm ở phía Nam Sri Lanka. Với đường bờ biển dài, bãi cát trắng, nắng vàng, hòa quyện cùng nước biển xanh ngọc bích và hàng dừa chạy dọc bãi biển, Tangalle tạo nên bức tranh bình yên, thơ mộng. Đây là địa điểm du lịch nghỉ dưỡng được nhiều du khách lựa chọn, với các hoạt động như lặn ngắm san hô và lướt sóng.
Arugam Bay – Mecca của lướt sóng
Arugam Bay nằm ở bờ biển phía đông bắc Sri Lanka, cách thủ đô Colombo khoảng 300 km. Bãi biển này nổi tiếng với những con sóng lớn, thu hút các du khách yêu thích lướt sóng. Nơi đây vẫn giữ được vẻ đẹp hoang sơ, thơ mộng của vùng biển trong xanh, yên bình. Du khách có thể lắng nghe những câu chuyện thú vị về lịch sử hình thành của hòn đảo, tham gia các hoạt động của người dân làng chài ven biển, hoặc thử thách bản thân với các trò chơi mạo hiểm tại công viên quốc gia Kumana.
Ella – Thiên đường của những cung đường đẹp
Ella là điểm đến được thiên nhiên ưu ái ban tặng cảnh sắc hài hòa với những con đường mòn đi bộ đẹp như tranh vẽ và không khí trong lành, dễ chịu. Nơi đây có cầu 9 nhịp nổi tiếng và Mini Adam’s Peak – phiên bản thu nhỏ của Adam’s Peak chính thống nhưng dễ chinh phục hơn. Điểm ấn tượng với du khách khi đến Ella là tuyến đường xe lửa được mệnh danh có phong cảnh đẹp nhất thế giới, đặc biệt là đoạn từ Kandy đến Ella chạy qua những đồi chá xanh mướt và thung lũng sâu thẳm.
Kalpitiya – Thiên đường lướt ván diều
Kalpitiya là địa điểm lướt ván diều (Kite Surfing) đang nổi tiếng, nằm ở Puttalam – Tây Bắc Sri Lanka. Với điều kiện gió thuận lợi và bãi biển rộng lớn, nơi đây trở thành điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích các môn thể thao dưới nước mạo hiểm.
Sri Lanka là quốc gia đa sắc tộc và đa tôn giáo, do đó có rất nhiều lễ hội và sự kiện được tổ chức quanh năm.
Esala Perahera – Lễ hội Phật giáo hoành tráng nhất
Esala Perahera là lễ hội Phật giáo lớn nhất và nổi tiếng nhất của Sri Lanka. Lễ hội được tổ chức vào tháng 7 hoặc tháng 8 hàng năm tại thành phố Kandy. Esala Perahera thu hút hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới đến chiêm ngưỡng màn diễu hành của hàng nghìn vũ công, nghệ sĩ và voi.
Lễ hội kéo dài 10 ngày và được tổ chức vào ban đêm, là cơ hội để người dân Sri Lanka thể hiện niềm tin, sự tôn kính đối với Đức Phật và bản sắc văn hóa dân tộc. Lễ hội Esala Perahera đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Phi vật thể của nhân loại vào năm 2011 và là một trong những lễ hội lớn nhất và nổi tiếng nhất của châu Á.
Vesak Poya – Lễ hội Phật giáo lớn nhất thế giới
Vesak là lễ hội kỷ niệm ngày sinh, ngày thành đạo và ngày nhập niết bàn của Đức Phật. Lễ hội này được tổ chức vào tháng 5 hàng năm và được coi là lễ hội Phật giáo lớn nhất thế giới.
Vesak được tổ chức rất trang trọng tại các chùa chiền và các địa điểm công cộng trên khắp Sri Lanka, với việc dựng đèn cầy, đèn lồng, hoa đăng để thắp sáng và trang trí lộng lẫy các bức tượng Phật. Trong những ngày lễ, người dân Sri Lanka dành thời gian để cầu nguyện, tụng kinh, học hỏi về giáo lý của Đức Phật, và tham gia các hoạt động từ thiện, giúp đỡ người có hoàn cảnh khó khăn. Vesak cũng đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Phi vật thể của nhân loại vào năm 2006 và nằm trong danh sách những lễ hội lớn nhất và nổi tiếng nhất của châu Á.
Poson – Lễ hội tôn giáo quan trọng
Lễ hội Poson được tổ chức vào ngày trăng tròn tháng 5 Âm lịch, đánh dấu sự truyền bá Phật giáo đến Sri Lanka. Đây là một trong những lễ hội quan trọng, góp phần vào bức tranh sinh động của sự hòa quyện và tình đoàn kết văn hóa tại Sri Lanka, thu hút đông đảo tín đồ Phật giáo và du khách quan tâm đến văn hóa tâm linh.
Đặc sắc ẩm thực Sri Lanka
Nét đặc trưng chung và các món chính
Ẩm thực Sri Lanka là sự pha trộn hài hòa của nhiều nền văn hóa như Ấn Độ, Trung Quốc và phương Tây, mang đặc trưng của xứ sở “cà ri”. Các món ăn truyền thống thường được chế biến từ nguyên liệu địa phương như gạo, thịt gà, thịt bò, cá, rau củ và trái cây.
Cơm là món ăn chủ yếu hàng ngày, và cà ri cay là sở thích phổ biến vào bữa trưa và bữa tối. Bữa ăn truyền thống thường gồm một món cà ri chính từ cá, gà, bò, lợn hoặc cừu, cùng với các món cà ri rau và đậu lăng. Đĩa dưa góp, các loại sốt, và đặc biệt là “sambol” – một loại sốt rất cay – góp phần làm cho bữa ăn trở nên đặc sắc hơn. Nước cốt dừa là một trong những nguyên liệu phổ biến và đặc trưng cho hương vị ẩm thực Sri Lanka.
Những món ăn truyền thống đáng thử
Khi khám phá kinh nghiệm du lịch Sri Lanka, bạn không thể bỏ qua việc thưởng thức những món ăn đặc trưng như Cà ri cá chua với hương vị chua cay đặc trưng, Kottu/Kottu Roti – món bánh mì xào giòn rụm, Dhal – món đậu lăng bổ dưỡng, Lamprais – cơm gói lá chuối thơm ngon, Watalappan – món tráng miệng ngọt ngào, Pol Sambol – salad dừa cay nồng và Hoppers trứng – bánh kếp giòn có trứng ở giữa. Mỗi món ăn đều mang trong mình hương vị đặc trưng của vùng đất này.
Đồ uống đặc sản (King Coconut)
Loại đồ uống đặc trưng và được nhiều du khách yêu thích là nước dừa King Coconut. Loại dừa này có vỏ màu vàng rực và được bán khắp mọi nơi. Giá nước dừa dao động từ 50-100 rupee tùy kích cỡ và độ già non, nhưng đa phần dừa non được bán trên phố với giá 50 rupee.
Trải nghiệm mua sắm quà lưu niệm
Trà Ceylon nổi tiếng thế giới
Sri Lanka nổi tiếng với những đồi trà bạt ngàn, là nơi trồng và xuất khẩu loại trà đen (black tea) hảo hạng đi khắp thế giới. Nếu mua trà bình thường làm quà, bạn nên ghé siêu thị để mua. Các cửa hàng trà (tea house), quầy lưu niệm hay khu trưng bày thường có giá đắt đỏ, đôi khi gấp đôi. Tại những nơi này, bạn nên mua những loại trà đặc biệt mà siêu thị bình dân không có.
Gia vị và sản phẩm đặc sản
Ngoài trà, du khách có thể mua các loại hương liệu và gia vị tại chợ, trong các khu vườn gia vị, siêu thị hoặc trung tâm thương mại. Sri Lanka có một loại xà phòng màu xanh lá cây với mùi thơm từ cây sả và chanh rất đặc biệt, được đánh giá là rẻ tiền nhưng rất được yêu thích. Loại xà phòng này có thể dùng làm quà, bỏ tủ quần áo hay tắm đều thơm. Ngoài ra, còn có kem đánh răng thảo dược tên là Suvirivicky, được làm từ hồi và quế cùng nhiều loại thảo mộc khác, rất đặc biệt và có thể tìm thấy ở các siêu thị.
Những điều cần biết về việc trả giá và thuế
Trừ siêu thị và trung tâm mua sắm nơi giá cả được cố định, bạn nên nhớ trả giá khi mua bất cứ hàng hóa nào ở bất cứ đâu, từ chợ trời đến cửa hàng sang trọng. Nếu không biết chắc nên trả bao nhiêu, hãy trả một khoản mà bạn thấy hài lòng vì giá cả có thể “trên trời dưới bể”. Thuế tại Sri Lanka khá cao và được tính cho tất cả các dịch vụ từ khách sạn, nhà hàng đến tiệm cà phê, vì vậy đừng ngạc nhiên khi hóa đơn cao hơn dự tính.
Kinh nghiệm du lịch Sri Lanka
Tôn trọng văn hóa và tín ngưỡng
Sri Lanka được coi là Thánh Địa Phật Giáo, nơi còn lưu giữ nhiều thánh tích của Phật. Văn hóa Sri Lanka bị ảnh hưởng sâu sắc từ Phật giáo, có tác động lớn đến chính trị, văn hóa, xã hội trong suốt hàng nghìn năm.
Để vào chùa, bạn cần cởi giày, cởi mũ và không mặc quần áo quá ngắn hoặc quá hở. Bạn cũng nên nhớ mang theo một đôi tất vì việc đi chân trần trên nền đá dưới trời nóng trên 35 độ có thể không thoải mái. Cấm chụp ảnh hoặc chụp ảnh trong đền ở một số nơi. Khi viếng thăm đền thờ, không chạm vào bất kỳ lễ vật nào và nên đi theo hướng kim đồng hồ. Khi chụp ảnh, hạn chế quay lưng hoặc đưa mông về phía tượng Phật vì có thể bị nhắc nhở. Sri Lanka là quốc gia khá tôn nghiêm về tôn giáo, do đó, bạn cần hạn chế những hành động thiếu nghiêm túc, đặc biệt tại các khu vực đền thờ, tôn giáo.
An toàn cá nhân và xã hội
Người dân Sri Lanka phần lớn là hiền lành và thân thiện, tuy nhiên, ở đâu cũng có người tốt kẻ xấu nên bạn cần cẩn thận. Một trường hợp được ghi nhận là bị mất tiền thối khi đi tuk tuk. Để đảm bảo an toàn, hạn chế ra ngoài một mình sau 9 giờ tối và nên đi theo nhóm sẽ an toàn hơn. Nam giới Sri Lanka có thể nhìn chằm chằm vào du khách nữ, nhưng bạn có thể phớt lờ, hoặc mỉm cười và đi tiếp.
Quy định nhập cảnh cơ bản
Để nhập cảnh vào Sri Lanka, du khách cần có ETA (Electronic Travel Authorization) – một dạng giấy thông hành ngắn ngày do Sở Nhập Cư và Di Cư Sri Lanka cấp. Việc xin ETA khá dễ dàng với lệ phí 35USD cho 30 ngày lưu trú. Bạn sẽ nhận được thư chấp thuận (ETA Approval Notice) chỉ sau khoảng 15 phút từ khi nộp đơn trực tuyến.
Khi nhập cảnh, bạn chỉ cần trình ETA đã in cùng với Passport cho hải quan sân bay. Cần lưu ý rằng nghiêm cấm mang các chất cấm khi nhập cảnh và xuất cảnh Sri Lanka.
Chi phí sinh hoạt và mức sống
Sri Lanka được xếp vào danh sách những quốc gia dành cho dân du lịch bụi (backpackers) với mức phí sinh hoạt rẻ. Mức sống ở Sri Lanka thấp hơn ở Việt Nam, do đó du khách có chi phí thấp có thể yên tâm mà đi, và đồ ăn thức uống cũng rẻ.
Y tế và thông tin hỗ trợ
Mặc dù nền kinh tế Sri Lanka tương đối lạc hậu, ngành y tế của quốc gia này lại khá phát triển với mạng lưới chăm sóc sức khỏe tốt. Có hơn 500 bệnh viện trên cả nước, bao gồm cả bệnh viện chính phủ, phòng khám và bệnh viện tư nhân ở các vùng và thành phố.
Để thuận tiện cho chuyến đi, bạn nên chuẩn bị kỹ năng nghe nói tiếng Anh và học thuộc tên các địa điểm muốn đến, vì tên các thành phố ở đây khá dài và khó nhớ. Các ứng dụng hữu ích khi du lịch Sri Lanka bao gồm Google Map để định vị và tìm đường, Google Translate để giao tiếp, Booking và Agoda để tìm kiếm và đặt chỗ nghỉ phù hợp.
Trong trường hợp gặp bất trắc hoặc cần hỗ trợ, bạn có thể liên hệ Đại sứ quán Việt Nam tại Sri Lanka tại số 30/5, Ward Place, Colombo – 7, điện thoại 0094 – 11 – 2696050 hoặc các số khẩn cấp như cảnh sát (118, 119), sơ cứu y tế (108), báo cháy (110), trung tâm cấp cứu (1919) và trung tâm thông tin ngộ độc (+94-11-269-1111).
Sri Lanka thực sự là một điểm đến tuyệt vời cho những ai muốn khám phá vẻ đẹp hoang sơ của thiên nhiên, tìm hiểu về văn hóa Phật giáo cổ xưa và trải nghiệm cuộc sống bình dị của người dân địa phương. Với kinh nghiệm du lịch Sri Lanka mà chúng tôi chia sẻ, hy vọng bạn sẽ có một chuyến đi an toàn, thú vị và đầy ý nghĩa. Hãy chuẩn bị kỹ càng, tôn trọng văn hóa địa phương và tận hưởng từng khoảnh khắc tại hòn đảo xinh đẹp này.
